Eccoci con una nuova full-immersion. Sto cercando di resistere con tutte le mie forze alla tentazione di farla su attori che amo da sempre come Cary Grant, Audrey Hepburn ed Elizabeth Taylor perchè voglio sfruttare l'occasione di questi post per scoprire attori e film mai visti. Ecco perchè sono arrivata a Gary Cooper. Fino a poche settimane fa di lui sapevo solo che aveva rifiutato il ruolo di Rhett Butler in Via col vento dicendo che sarebbe stato un fiasco e che sarebbe stato Clark Gable a perderci la faccia, non lui. Mi decido a vedere un film che da tempo stazionava vicino al mio lettore dvd, Arianna di Billy Wilder con Audrey Hepburn, Maurice Chavalier e appunto Gary Cooper. Non so perchè ho aspettato tanto a vederlo, mi è piaciuto tantissimo (più avanti ve ne parlerò). Comunque mi sono decisa a rivalutare questo attore e così ho cercato tra i suoi film quelli che più mi ispirassero.

Come sempre la full-immersion sarà divisa in due parti: in questa prima parlerò di due commedie leggere, Desiderio con Marlene Dietrich e L'ottava moglie di Barbablù con Claudette Colbert.

La seconda parte invece sarà dedicata a due suoi film in cui è stato diretto da Frank Capra: Arriva John Doe con Barbara Stanwyck ed E' arrivata la felicità con Jean Arthur.

1) Desiderio (in Italia noto anche col titolo Canaglie di lusso)

Il titolo originale è Desire ed è un film del 1936 diretto da Frank Borzage con protagonisti Gary Cooper e Marlene Dietrich.

Alcune scene del film

Dietro a questo film non c'è solo l'abile regia di Borzage, ma c'è il gusto e l'inconfondibile tocco del produttore nonchè supervisore Ernest Lubitsch (che aveva dovuto sostituire per un certo periodo il regista Borzage impegnato su altri film per la Warner Bros). Il film presenta infatti le stesse caratteristiche che ritroveremo nei futuri capolavori diretti da Lubitsch : il ritmo veloce e serrato, i dialoghi brillanti e irresistibili, le situazioni comiche e gli equivoci molto divertenti e mai scontati.


Marlene nel 1930 è protagonista del film L'Angelo azzurro del regista tedesco Josef Von Sternberg grazie al quale diventa la diva che la Paramount decide di contrapporre a Greta Garbo, star della MGM. L'immagine statuaria della diva è studiata nei minimi dettagli da Sternberg in persona, il quale ricorre ad un complesso sistema di illuminazione che crea due punti di luce sulle punte dei suoi capelli, mentre ombreggia le guance ottenendo un effetto scavato, ed enfatizza il tutto con un trucco che ingrandisce gli occhi (la Dietrich inoltre segue una dieta ferrea e dietro suggerimento del regista si fa togliere i denti molari per rendere il viso più affusolato). Lo stesso anno, con una campagna pubblicitaria senza precedenti, fa il suo debutto americano nel film Marocco dove interpreta una cantante di cabaret che si innamora, ricambiata, di un soldato della legione straniera interpretato da Gary Cooper. Il capo della produzione della Paramount, nel 1936, è il berlinese Ernst Lubitsch che comprende le potenzialità della Dietrich e decide di proporla come protagonista nella commedia sofisticata diretta da Frank Borzage, ridimensionando l'aura statuaria e mistica per calarla nella realtà e inserirla tra le signore dei salotti buoni (frequenti nei film di Lubitsch) sfruttando sempre il suo sex appeal ma aggiungendo una vena umoristica molto fine. Questo infatti sarà per la Dietrich uno dei ruoli più glamour e raffinati, estremamente femminile (rispetto ad altri film in cui gioca sul confine androgino.

Gary Cooper esordisce nel cinema in modo abbastanza casuale, passeggiando per le strade di Hollywood conosce due attori che fanno le comparse in alcuni film western; decide di proporsi anche lui e viene preso anzitutto per la sua prestanza fisica ma anche grazie al fatto di saper andare a cavallo (aveva passato molto tempo a cavalcare perchè glielo avevano prescritto come riabilitazione dopo la rottura dell'anca). Nel 1927 compare per soli 5 minuti in una scena del film Ali dove è un aviatore, ma bastano alla Paramount per accorgersi del suo talento e carisma magnetico e lo mettono sotto contratto. Nel 1930 affianca la Dietrich nel film Marocco ed è un vero successo, al punto che 6 anni dopo si decide di riunire la coppia. La Dietrich ha dichiarato che questo è l'unico film di cui non si vergogna, ma anche che il copione era eccellente e che i ruoli erano superbi.

Screen Test con Marlene Dietrich, Gary Cooper e John Gilbert

Per interpretare il socio di Madeleine, Carlos Margoli, inizialmente viene scelto John Gilbert (storico partner sullo schermo e nella vita di Greta Garbo), che all'epoca sta attraversando una crisi dopo una serie di flop e questo film dovrebbe segnare il suo grande ritorno. Pare che la Dietrich abbia spinto perchè lui ottenesse questo ruolo in quanto stava avendo una relazione con lui in quel periodo. Dopo aver registrato qualche provino, purtroppo Gilbert viene colpito da un infarto proprio mentre si trova in camerino qualche giorno prima dell'inizio delle riprese. Viene immediatamente sostituito da John Halliday e Gilbert morirà pochi giorni dopo in seguito alle complicazioni dovute all'abuso di alcool (aveva appena 38 anni).


Infine una piccola chicca: a interpretare il signor Gibson, il capo di Tom, è William Frawley, futura spalla di Desi Arnaz e Lucille Ball nello show I love Lucy. 
Le riprese del film si sono svolte negli studi della Paramount e all'Iverson Ranch a Chatsworth in California. Inoltre sono state girate delle scene in Francia e in Spagna, cosa del tutto inusuale per l'epoca. 

A vestire Marlene Dietrich è il costumista della Paramount Travis Banton. Il suo inconfondibile stile, stravagante e opulente, è ottenuto ricorrendo a tessuti molto ricchi come il satin e il lamé, arricchendo gli abiti con lunghi strascichi, avvolgendoli in piume e pellicce, e impreziosendo il tutto con sontuose parure di gioielli. Il costumista di Broadway W. Robert Lavine descrive così Marlene Dietrich in questo film: "avvolta, drappeggiata, avviluppata nello chiffon che ricade morbidamente intorno a lei come le acque gorgoglianti intorno alla statua di una fontana".

QUOTES:

Sig. Gibson: Vediamo qual è il cartello migliore. Sono deliziato di guidare una Bronson 8 o sono lieto di guidare una Bronson 8? Preferisco sono deliziato, ha più classe.

Tom: Questo è il guaio, è troppo snob. Chi prende 4 soldi di stipendio non è mai deliziato, crepa di gioia! Ed è nostro cliente.

Sig. Gibson: Ma certo! E' meglio lieto!

Tom: No lieto non và, è troppo fiacco. Le faccio un esempio. Se io vado in giro con una ragazza che però non mi piace più, sono lieto di liberarmene. Ma dopo averla scaricata io sono "felice"!  

Duvalle: Sigaretta?

Madeleine: No grazie, non fumo.

Duvalle: Nemmeno io, lo trovo un uso barbaro. Rovinarsi i polmoni per annebbiare il prossimo.

Madeleine: Quanto costa?

Duvalle: Ci sono voluti 4 anni per comporla, senza lesinare tempo e spese.

Madeleine: Quanto?

Duvalle: Mi sono rassegnato ad accettare 2 milioni e 200 mila franchi.

Madeleine: 2 milioni e 200 mila franchi?

Duvalle: 4 anni di lavoro Madame, tutte perle identiche e perfette. Mi creda Madame, benchè il prezzo...

Madeleine: Non discuto mai il prezzo quando io voglio una cosa. E questa la voglio.

Duvalle: Guardi che perfezione, che meraviglia! Non sono perle, queste sono lacrime di sirena Madame.

Madeleine: Come sa essere convincente, saprebbe vendermi qualsiasi cosa.

Duvalle: E se lei cambiasse idea, magari che so fra un paio d'anni, sarò sempre felice di riprendergliela.

Madeleine: Non mi conosce Monsieur Duvalle. Se prendo le perle non le rivedrà mai più, su questo ci può giurare.

Carlos: Dobbiamo andarcene di qui, ma prima dobbiamo rintracciare le perle. Chi era quell'uomo?

Madeleine: Un americano.

Carlos: Ah ma allora è fatta! Che ci vuole a trovarlo. Ce ne sono solo 100 milioni di americani. Carlos: Come si chiama?

Madeleine: Non lo so.

Carlos: Bene! Così non saremo intralciati da eventuali omonimie. Che aspetto ha?

Madeleine: E' alto.

Carlos: Un altro dato come questo e non potrà più sfuggirci! Nessuna qualità in particolare?

Madeleine: Bè sembrava un uomo di buongusto. Gli piacevo.

Madeleine (a Tom): La luna spagnola le dona terribilmente. Non l'avevo mai vista così prima d'ora.

Madeleine: Ti rendi conto che sei mio prigioniero? Niente auto niente telefono, a due ore dalla stazione più vicina e un treno che passa ogni due giorni. 

Tom: E' spaventoso. Siamo soli.

Madeleine: Noi due soli.

Tom: Due giorni fa non sapevo che fossi al mondo.

Madeleine: Due giorni fa tu non esistevi.

Tom: Ti sbagli, io esistevo, ma non vivevo.

Madeleine: Cosa diresti se scoprissi che non sono una contessa?
Tom: Ti sposerei anche se fossi una principessa o una regina.

CLIP:

2) L'ottava moglie di Barbablù

Il titolo originale è Bluebeard's Eighth Wife ed è un film del 1938 diretto da Ernst Lubitsch con protagonisti Gary Cooper, Claudette Colbert e David Niven.
Trailer originale:

La trama in breve:

Michael Brandon è un miliardario che in un grande magazzino della Riviera francese conosce Nicole Loiselle, figlia di un nobile decaduto e squattrinato e si innamorano subito. Decidono di sposarsi, ma poco prima delle nozze Nicole scopre che Michael è stato sposato già 7 volte, perciò temendo di diventare l'ennesimo trofeo sul muro dell'uomo, pensa bene di farlo faticare per ottenere il suo amore. 

Alcune scene del film

Il film si basa sull'opera teatrale francese di Alfred Savoir  La huitième femme de Barbe-Bleue, adattata poi in inglese da Charlton Andrews. Nel 1923 viene realizzato un primo film muto su questa storia, diretto da Sam Wood con protagonista Gloria Swanson (qui trovate il post sul suo film Viale del tramonto). Nel 1937 il regista Ernest Lubitsch decide di realizzarne una propria versione, riconducibile al genere della screwball comedy (commedia svitata) con al centro lo scontro tra i due sessi. Questo film segna l'inizio del sodalizio tra Lubitsch e gli sceneggiatori Billy Wilder e Charles Brackett. Inizialmente Lubitsch vuole che sia solo Brackett ad occuparsi della sceneggiatura, e non chiede di Wilder per non dare l'impressione che fosse un regista tedesco che favoriva i membri della comunità di immigrati tedeschi a Hollywood. Ma quando Manny Wolf, uno degli esecutivi dello Studio della Paramount, dice a Lubitsch che Brackett e Wilder sono un team indivisibile Ernest si convince. Per Billy Wilder è un sogno che si realizza in quanto ha sempre idolatrato Lubitsch. A lui infatti Wilder si rifarrà in futuro nei suoi film, sia per quanto riguarda lo stile brillante e sofisticato, ma anche per la cura meticolosa del copione, reso il più perfetto possibile in modo da dover solo fare piccole annotazioni (il suo motto era "La preparazione è tutto").
In occasione del loro primo meeting Lubitsch chiede ai due sceneggiatori secondo loro come dovrebbe avvenire l'incontro tra i due protagonisti, sostenendo che non debba essere una cosa ordinaria. A quel punto Wilder estrae il suo taccuino delle idee e suggerisce che i due si incontrino in un centro commerciale nel reparto dedicato all'abbigliamento maschile. Con nonchalance esordisce dicendo "Il ragazzo sta cercando di comprare un pigiama ma dorme solo con la camicia ed essendo un uomo parsimonioso intende comprare solo la parte di sopra. Il commesso gli dice che deve comprare anche i pantaloni, si prospetta all'orizzonte una catastrofe ma all'improvviso nel negozio entra una ragazza che dice di voler comprare solo i pantaloni del pigiama in quanto lei dorme solo con quelli addosso". Lubitsch e Brackett rimangono affascinati da questa idea. Mesi più tardi scopriranno che era Wilder stesso a dormire con la sola camicia del pigiama, e che era da un po' di tempo che voleva utilizzare questa situazione in una commedia (sull'annotare le proprie idee sul taccuino disse "sono sempre stato un incallito prendi-appunti perchè non sai mai quando la musa verrà a stuzzicarti il sopracciglio").

Lubitsch ha già lavorato con Claudette Colbert nel film L'allegro tenente del 1931 (con Mauriche Chevalier e Miriam Hopkins), ed è stato talmente piacevole che non deve pensarci due volte quando la prende come protagonista per il suo nuovo film.

Lubitsch ha pure già lavorato con Gary Cooper nel film Partita a quattro del '33 (sempre con Miriam Hopkins). Questo film è anche il secondo film che Cooper e la Colbert girano insieme dopo Il capitano del 1931 diretto da Edward Sloman, anche se in quel caso era un melodramma. Cooper ha inizialmente un po' paura di lavorare con la Colbert che era considerata un'esperta del genere della commedia.

Per il ruolo di Albert la Paramount prende in prestito dalla MGM David Niven, il quale dichiarerà, rimasto assolutamente soddisfatto dall'aver collaborato con Lubitsch, Cooper e la Colbert, che la lavorazione di questo film è stata probabilmente uno dei periodi più felici della sua vita, e che i suoi colleghi oltre ad essere attori esperti davvero molto professionali sono stati nel privato esseri umani meravigliosi. Infine per la parte del padre di Nicole, il nobile decaduto, viene scelto Edward Everett Horton che aveva già lavorato con Lubitsch nel film del 1932 Mancia competente

Le riprese iniziano l'11 ottobre del 1937 e si concludono dopo circa 3 mesi nel gennaio del'38. Come set oltre ai teatri di posa della Paramount sono state girate alcune scene a Parigi e in Riviera.

 A realizzare i costumi è sempre Travis Banton, costumista della Paramount, che veste Claudette Colbert con abiti magnifici che spaziano dallo chiffon, al satin, al lamè. 

I costumi per Gary Cooper sono molto eleganti e vanno dallo smoking, al frac al tight.

Dopo un periodo di post produzione il film debutta a New York il 23 marzo. Dopo questo film Lubitsch termina i rapporti con la Paramount per andare alla MGM a dirigere Greta Garbo in Ninotcka, sempre con Wilder e Brackett.

QUOTES:

Michael: Mi dica, chi è quella signorina?

Commesso: Una donna affascinante, non è vero Monsieur?

Michael: Lo so, ma chi è?

Commesso: La cosa salta agli occhi no? 

Michael: Non per me.

Commesso: Una bella signora compra parte di un pigiama da uomo. Non ha marito, non ha fratelli, voilà.

Michael: Voilà cosa?

Commesso: Una donna innamorata.

Michael: Ah, voi francesi sempre maligni. Potrebbe avere uno zio. 

Commesso: Oh no monsieur. Per uno zio si compra una pipa

Marchese de Loiselle: Mister Brandon lei non vuole finanziare il mio bel progetto, però potrebbe comprare una bella vasca da bagno.

Michael: Una cosa?

Marchese de Loiselle: Ho l'onore di possedere un glorioso cimelio francese, la sola e unica vasca da bagno di Luigi XIV.

Michael: Dolente, io faccio la doccia.

Marchese de Loiselle: Ma non dovrà farci il bagno, potrebbe metterla in biblioteca, usarla come portacenere. 

Michael: La cenere io la butto sul tappeto. 

Marchese de Loiselle: Tappeto? Tappeto! Allora le posso vendere un tappeto, mister Brandon!

Albert: Io vorrei aiutarti.

Nicole: Ma puoi. Tu sei l'unica persona che lavora tra i miei amici, Albert come si fa a ottenere un lavoro?

Albert: Cosa sai fare?

Nicole: Niente. Assolutamente niente. Sai è incredibile quanto sono improduttiva. Ci pensavo giusto ieri notte e mi sono sentita terribilmente depressa. Poi ricordando che tu hai trovato un posto ho potuto riprendere coraggio.

Michael (ad Albert): Le detto una lettera? Dunque "Museo delle Belle Arti, Hannibal Michigan, è il mio paese natìo. Signori miei, tra pochi giorni vi spedirò la vasca da bagno di Luigi decimo quarto, mi si assicura che è un pezzo autentico ma non posso garantirlo perchè quando il re si lavava non ero presente. Comunque, costa un mucchio di soldi. Cordiali saluti, eccettera."

Michael: Insomma, ho perso la testa per lei. Nel momento stesso in cui l'ho vista mi sono detto "Questa è la ragazza che voglio sposare". Troppo impulsivo?

Nicole: Oh no, no, no, no. Un uomo con la sua posizione non ha tempo da sprecare. 

Michael: Io giudico a prima vista, in affari è una regola basilare, è il segreto del mio successo. Agisco d'istinto, spontaneamente, seguendo il mio impulso.

Nicole: Mister Brandon la prego non sia troppo impulsivo. 

Michael: Che noia i preamboli. Il corteggiamento è l'iter burocratico del matrimonio, ma non serve a un accidente. Potrei portarla fuori per tre mesi, inviarle fiori, ronzarle attorno e non ne saprei più di lei di quanto ne sappia adesso. E' solo dopo il matrimonio che uno scopre...

Nicole: Di aver scelto la donna sbagliata

Michael: Bè quella giusta. In affari e in amore è la medesima cosa, uno deve buttarsi, deve rischiare. 

Nicole: In affari la credevo più in gamba.

Michael: Che significa?

Nicole: Tenga il suo assegno Mister Brandon, questo potrà servirle di lezione. Non compri mai una sella con l'illusione di ottenere il cavallo in aggiunta. 

Michael in parole povere, con quante donne sei stato sposato?

Michael: Ecco, avrai sentito parlare di Enrico VIII.

Insomma hai avuto sei mogli?

Michael: No sette.

Sette? Tu si che prendi sul serio il matrimonio. Sette matrimoni vuol dire sette divorzi.

Michael: No sei, una è morta. 

Come hai detto, morta?

Michael: Di morte naturale.

Tra me e te c'è un universo intero. Ci sono 7 mogli.

Michael: Smetti di essere gelosa. Ho dimenticato la loro esistenza.

Questo è il punto. Tu compri le mogli come se fossero camicie e dopo che le hai indossate bè le getti via.

Michael: Non farti venire il complesso della lavanderia. Per piacere.

CLIP:

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

Dopo aver pubblicato le ricette dei dolci (qui trovate il post) è arrivato il momento di parlare dei primi piatti consigliati dalle star della vecchia Hollywood. Ce n'è per tutti i gusti, dalle paste riccamente condite, alle zuppe dietetiche.
Buona lettura e buon appetito!

PENNE ALLA VODKA di Audrey Hepburn

Durante le riprese del film Sabrina (di cui ho parlato qui) Audrey Hepburn affitta un appartamentino sul Wilshire Boulevard Los Angeles, per la prima volta un posto tutto suo senza la presenza della madre. In un'intervista racconterà "La gioia più grande era tornare a casa, mettermi dei vestiti vecchi ma comodi, e cucinare ascoltando la musica". La leggenda narra che l'origine di questa ricetta sia dovuta all'usanza degli addetti agli effetti speciali di Hollywood i quali per rendere più lucenti le ferite davanti alla telecamera diluivano la salsa di pomodoro con la vodka, e che durante le pause sul set usavano il "finto sangue" avanzato per condirci la pasta.

Ingredienti:

A sinistra Joan Fontaine e a destra Olivia De Havilland

Curiosando su Amazon alla ricerca di titoli di nuovi libri da aggiungere alla mia Lista dei desideri (in previsione di acquisti futuri) mi sono imbattuta in questo libro di Frank DeCaro "The Dead Celebrity Cookbook: A Resurrection of Recipes from More Than 145 Stars of Stage and Screen", un libro che raccoglie alcune ricette delle Star più famose. Non essendo disponibile in Italia ho deciso lo stesso di prendere spunto da questo libro per iniziare a cercare su internet alcune ricette delle celebrità della vecchia Hollywood per farne poi una serie di post in cui ho tradotto le istruzioni e convertito le unità di misura, dato che ciò che ho trovato proviene prevalentemente dagli Stati Uniti e gli ingredienti sono misurati in tazze (cups) cucchiai (table spoon) e cucchiaini (tea spoon).

Ho deciso di incominciare dai dolci, perchè sono le ricette che mi hanno più colpito.

BROWNIES di Katharine Hepburn

Nel 1975 Katharine Hepburn rilascia un’intervista alla giornalista del Ladies Home Journal Liz Smith e in quest'occasione l'attrice rivela il suo segreto per realizzare “The perfect brownies!”.

Ingredienti: Per circa 12 brownies

  1) La donna del destino

Foto sul set di Lauren Bacall, Gregory Peck, Dolores Gray e il produttore Shary.

Mike: Spenderemo quei soldi e faremo baldoria.
Marilla: Non mi è possibile.
Mike: Nessuno oggi sa più vivere, troppo indaffarati per divertirsi. Lei sa dove si trova ora?
beh più o meno sono...
Mike: In California. Siamo nel paradiso del Nord America. Abbiamo tutto, le montagne, il deserto, l'acquario, l'oceano pacifico e non scordi il pacifico.
Marilla: Oh stia tranquillo.
Mike: Lei ha mai navigato su una barchetta a vela al largo con gli spruzzi delle onde sul volto, il vento tra i capelli.
Marilla: No e lei?
Mike: Neanch'io, mi crede scemo? Però vorrei provarlo. Coraggio.
Marilla: Oh no no, non posso. Davvero. Passammo quattro giorni senza quasi intaccare i 700 dollari. Quattro giorni straiati al sole a chiacchierare

Mike: Non ricordo chi per primo toccò l'argomento amore, ma non era certo nelle mie abitudini. Stavo lì facendomi una cultura sulla vita dei delfini e tutto ad un tratto ci trovammo a parlare d'amore. Dei suoi sintomi.
Marilla: Io mangio da scoppiare quando sono innamorata. Le mie amiche tutte perdono l'appetito, a me invece aumenta. Quando m'innamorai di un professore a scuola guadagnai 4 chili. Poi fu la volta di un artista e ci vollero due anni per rifarmi la linea. Divorerei anche i sassi. (Ordina da mangiare) Vorrei solo un po' di consommè. E poi un pezzettino di questo palombo. Dell'aragosta abbondante. Oh ci sono le trote.
Cameriere: desidera entrambe?
Marilla: Va bene d'accordo. E dopo per dolce... (Voce di Marilla fuori campo) Mi sentivo arrossire fin dentro allo stomaco. Anche per Mike era evidente che mi ero innamorata.

Marilla: Cos'erano tutti quei discorsi su Ulysse Grant e Andrew Jackson?
Mike: Ah un Ulysse Grant è un biglietto da 50 dollari, perchè porta l'effige di Ulysse Grant, Andrew Jackson da 20, Lincoln 5
Marilla: E Washington è 1 dollaro.
Mike: Esattamente.
Marilla: Molto interessante ma perchè parla così?
Mike: Forse per farsi scritturare in un nuovo film su Bulli e Pupe.

Mike: Apri gli occhi, Maxie, e vai a dormire! [secondo la Bacall è una delle battute più divertenti in un film]

CLIP:

2) Dono d'amore
Il film (il titolo originale è The gift of love) è del 1958 diretto da Jean Negulesco con Lauren Bacall e Robert Stack.

Trailer originale:

QUOTES:

Nuovo post sulle citazioni delle celebrità. Stavolta tocca a Lauren Bacall (di cui ho già parlato qui  a proposito della sua storia con Bogart e qui dei suoi film).

                               SUL CINEMA

All the Warner actors were real actors. They started in theater and led very straightforward lives - you never saw entourages around. The MGM girls were the glamour girls, and they always had the makeup and hair people with them and all that.
Alla Warner erano veri attori. Avevano iniziato a teatro e avevano condotto vite oneste, non avevano intorno un entourage. Le ragazze della MGM  erano le ragazze glamour, seguite dappertutto dai propri truccatori e parrucchieri.

Stardom isn't a career. It's an accident. 
La fama non è una carriera, accade per caso.

Il titolo originale è The Seven Year Itch (letteralmente "Il prurito del settimo anno"), ed è un film del 1955 diretto da Billy Wilder con protagonisti Marilyn Monroe e Tom Ewell.

Trailer originale:

La trama in breve: Richard Sherman lavora nella casa editrice Brady&Co. (specializzata nella ristampa di grandi classici riproposti in chiave più erotizzata) è sposato con Helen e insieme hanno un figlio di 8 anni di nome Ricky. Quando arriva il mese di luglio Helen e Ricky partono per la villeggiatura mentre Richard rimane nella bollente Manhattan a lavorare sul libro che deve pubblicare la sua casa editrice dal titolo "L'uomo e l'inconscio" scritto dal Dott. Brubaker, un volume che illustra gli stimoli repressi del maschio maturo tra cui il "prurito del settimo anno", la crisi che colpisce l'uomo di mezza età sposato da 7 anni (proprio il caso di Richard). Ed è proprio in quel momento che arriva nella casa di Richard una nuova vicina, giovane e sexy che metterà a dura prova la fedeltà coniugale di Richard. 

Il film è tratto dalla commedia in 3 atti The Seven Year Itch scritta da George Axelrod andata in scena a Broadway dal novembre del 1952 all'agosto del 1955 al Fulton Theatre di New York con protagonisti Tom Ewell (il quale aveva vinto con questo ruolo un Tony Awards) e Vanessa Brown. Nella commedia teatrale la scena era tutta ambientata nel solo appartamento di Richard. Axelrod riceve telefonata da Billy Wilder, agente di Billy Wilder (e anche di Marilyn Monroe) Charles Feldman si aggiudica i diritti del film per la cifra di 255.000 dollari, rivendendoli alla Fox per mezzo milione di dollari. A collaborare alla stesura del copione insieme a Wilder arriva l'autore dell'opera teatrale Axelrod, che il primo giorno di lavoro porta la propria sceneggiatura che di tutta risposta Wilder usa come fermaporta.

Wilder per la parte del protagonista vorrebbe Gary Cooper ma Zanuck si oppone, candidando invece William Holden, ma Wilder che lo conosce bene perchè ci ha lavorato insieme in Stalag 17 e Viale del tramonto di cui ho parlato qui non lo ritiene adatto per questa parte. Viene preso in considerazione anche James Stewart ma a causa di altri impegni lavorativi non può accettare. Billy Wilder fa fare un provino ad un giovane attore non conosciuto, con un viso comico e corrucciato allo stesso tempo, di nome Walter Matthau, che lo conquista assolutamente, ma la 20 Century Fox non se la sente di rischiare con un attore sconosciuto al grande pubblico, soprattutto sapendo che andrà a confrontarsi con Marilyn Monroe.
A quel punto si decide di andare sul sicuro e scegliere Tom Ewell, che aveva già interpretato il ruolo a Broadway e che aveva già debuttato al cinema nel 1949 con La costola di Adamo diretto da George Cukor insieme a Spencer Tracy e Katharine Hepburn. Zanuck pare abbia detto a Wilder "di non inquadrarlo mai troppo da vicino" non essendo una gran bellezza. La sua interpretazione gli varrà un Golden Globe.




Marilyn Monroe dopo i successi del 1953 di Gli uomini preferiscono le bionde e Come sposare un milionario (di cui ho parlato qui) è ormai consacrata come una grande diva internazionale, e dopo il film Follie dell'anno del 1954 che non ha convinto nè pubblico nè critica (è considerato uno dei suoi peggiori film), chiede di rinegoziare il proprio contratto con la Fox, pretendendo ruoli migliori nonchè il privilegio di approvare i registi per i propri film (in particolare chiede di lavorare con Billy Wilder, John Huston e Joe Mankievicz. Ed è così che viene automaticamente scelta per la parte della protagonista di questo film.



Per la parte della moglie di Richard viene scelta Evelyn Keys Suellen, il cui ruolo più famoso è quello di Suellen la sorella di Scarlett in Via col vento, che è stata sposata con i registi Charles Vidor e John Huston, e che nel 1957 sposerà Artie Shaw (primo marito di Lana Turner, qui trovate il post sui suoi 7 matrimoni).
Billy Wilder decide di ampliare le parti dei personaggi secondari, creando dei piccoli siparietti. In particolare con Doro Merande caratterista dagli anni '40 che interpreta la cameriera del diner vegetariano, che Wilder riprenderà in altri suoi film come Baciami, stupido del '64 e Prima pagina del '74); Robert Strauss è Gaetano (in originale è Kruhulik) il portiere disturbatore e Oskar Homolka caratterista di origine tedesca che ha interpretato spesso ruoli da cattivo e che ha preso parte a vari film famosi come Sabotaggio di Hitchcock del '36 e Colpo di fulmine di Howard Hawks del '41.

Da sinistra: Evelyn Keys, Doro Merande, Robert Strauss e Oskar Homolka

Le riprese del film sono iniziate il 1° settembre del 1954 e si sono concluse il 4 novembre. 
Marilyn durante lavorazione ebbe numerosi alti e bassi, infatti alcuni giorni recitava pagine e pagine senza problemi e a volte aveva blocchi mentali che la facevano inciampare su una semplice battuta. Sul set era affiancata da un team di psicoanalisti e dalla sua insegnante di recitazione Natasha Lytess, poi sostituita da Paula Strasberg, che passava tutto il tempo a farle segni dietro le telecamere e darle indicazioni. Alla fine però Wilder disse a proposito del lavorare con Marilyn "Valeva la pena andare all'inferno", ovvero rifare più e più volte una scena. Per Wilder Marilyn aveva una qualità che nessun'altra attrice possedeva: l'impatto della carne, quella sensazione di realtà, di poterla raggiungere e toccare oltrepassando lo schermo, la sua sola presenza era in grado di illuminare qualunque scena facesse.

Nel 1954 i film erano ancora soggetti alle restrittive linee guida del Codice di produzione (Codice Hays, qui il post in cui ne ho parlato) in vigore dal 1934 anche se lentamente stava iniziando a scemare. L'adulterio non poteva assolutamente essere oggetto di commedia e risate.

Il regista Billy Wilder

Nell'opera teatrale erano presenti particolari considerati inaccettabili all'epoca per il Cinema, infatti alla fine la passione tra Richard e la ragazza nel film è solo a livello immaginario (o in certe scene è sottintesa) mentre nella commedia teatrale il tradimento viene realmente consumato.
Billy Wilder è stato davvero geniale nel trovare i modi per aggirare la censura (anche se in diverse interviste successive al film dirà che lavorare a questo film è stato come avere una camicia di forza). Ad esempio Wilder smorza tutti i momenti che rischiano di sfociare in qualcosa di peccaminoso con l'intervento di un disturbatore, nello specifico il portiere Gaetano, o qualche gaffe di Richard come quando li fa cadere dal panchetto del pianoforte quando stanno per baciarsi. Un'altra trovata geniale di Wilder è far capire che Marilyn è nuda sul balcone senza mostrarla ma semplicemente facendole dire la battuta "vado a vestirmi in cucina, gli intimi li tengo in frigo". Il film ottenne l'approvazione del Codice Hays, ma l'associazione cattolica Legion of Decency (legione della decenza) boicottò il film.

Foto sul set

L'entrata in scena del personaggio di Marilyn è una delle più riuscite e famose della storia del cinema: inizialmente parte il tema musicale del film in sottofondo e viene mostrata la sua avvenente sagoma dietro la tenda della porta di vetro del palazzo, come una sorta di alone paradisiaco, ultraterreno. Dopo che ha fatto ingresso nell'atrio, fasciatissima in un abito bianco a pois, sale le scale ancheggiando, facendo bloccare il collo di Richard che si è girato a guardarla. Ma in questo film Marilyn ha due altre "entrate in scena": quella sempre mistica e un po' spettrale durante la visione di Richard mentre suona il concerto per Piano di Rachmaninoff e quella quando viene invitata dall'uomo nel suo appartamento e si presenta dicendo "la patata del piano di sopra". Nel film non viene mai detto il nome della ragazza interpretata da Marilyn, però nel finale quando Richard parla con l'amico Tom MacKenzie che gli chiede chi è la bionda in cucina lui risponde "Forse è Marilyn Monroe"! 
Un'altra scena particolare è quella dei "tradimenti" che Richard confessa alla moglie, che non sono altro che frutto della sua immaginazione: il primo episodio è con la sua segretaria Miss Morris interpretata da Marguerite Chapman, e qui Wilder fa un riferimento al musical teatrale Pic-Nic (che aveva debuttato a Broadway l'anno prima con Joanne Woodward e Paul Newman); nella seconda fantasia è in ospedale e viene corteggiato dall'infermiera Miss Finch, interpretata da Carolyn Jones che qualche anno più tardi (nel '64) sarà Morticia Adams nello sceneggiato televisivo La famiglia Addams. La terza e ultima fantasia di Richard è con l'amica della moglie (interpretata dalla modella nota col nome d'arte Roxanne) in riva al mare, a ricreare la famosissima scena del bacio sulla spiaggia tra Deborah Kerr e Burt Lancaster nel film Da qui all'eternità uscito l'anno precedente, e infatti la ragazza dice a Richard "Cos'è questo strano fluido animale che hai? Mi sconvolge. Mi ha sconvolto fin dalla prima volta che ti vidi e continuerà a sconvolgermi, da qui all'eternità".
Ad avere l'idea della famosa scena del vestito di Marilyn che viene sollevato dall'aria della metropolitana sotterranea viene è Sam Shaw, fotografo ufficiale del film nonchè amico di Marilyn.

Qualche giorno prima delle riprese di questa scena la stampa diffonde la notizia che verrà girata una scena con Marilyn fuori dal teatro Trans-Lux tra la Lexington Avenue e la 52esima strada, così il 15 settembre poco dopo mezzanotte ad assistere alle riprese ci sono 5.000 tra curiosi e giornalisti, che fischiano e gridano apprezzamenti a Marilyn, costringendo il regista a dover ripetere la scena più e più volte perchè i rumori degli spettatori disturbavano l'audio e distraevano l'attrice che continuava a sbagliarsi. Marilyn si trova sopra ad un gigante ventilatore che le fa alzare la gonna, per questo in camerino aveva chiesto al costumista di farle indossare due paia di slip per renderli meno trasparenti anche se poi con le luci sul set qualcosa si intravede scatenando l'entusiasmo degli ammiratori. In mezzo alla folla c'è il marito di Marilyn Joe DiMaggio che disgustato dalla scena abbandona il set visibilmente irritato salvo poi avere una lite tremenda la notte stessa con la moglie (la parrucchiera dell'attrice il giorno dopo disse di aver visto spaventosi ecchimosi sulle spalle della Monroe). Due settimane dopo Marilyn presenta richiesta di divorzio. In quell'occasione la Monroe, rimasta troppo tempo davanti al ventilatore e con la temperatura di settembre per niente calda, si prende una brutta infreddatura che la costringe a 4 giorni di malattia (anche a causa del forte stress emotivo). In realtà il rumore assordante della folla rende inutilizzabile le riprese di quella notte così la scena viene rigirata negli studi della Fox nei quali viene creata una copia dell'entrata del cinema e della strada antistante. La famosa immagina di Marilyn con la gonna alzata non si trova nel film e non è neppure una foto promozionale del film, ma è un'immagine catturata durante le riprese in esterna.

Il set fuori dal cinema Trans-Lux con Marilyn, Tom, un ventilatore gigante, la troupe, e 5000 tra ammiratori e giornalisti

In un documentario sul film ho trovato la scena estesa, nella quale dopo che le si è alzata la gonna Marilyn dice "I feel so sorry for you in those hot pants!" in italiano "Mi dispiace che lei stia in quei pantaloni bollenti" ma dato che pants vuol dire anche mutande la battuta finisce sotto l'accetta dei censori e viene rimossa.
In questa clip trovate la scena incriminata così come un'altra sequenza che è stata eliminata perchè considerata troppo scandalosa per l'epoca, quella dell'idraulico che mentre aiuta Marilyn con l'alluce incastrato nel rubinetto della vasca, fa cadere una chiave inglese nell'acqua ed è "costretto" ad andare a riprenderla.

Per gli esterni dell'appartamento di Richard hanno usato il palazzo al numero 164 East della 61st Street, e nelle due scene in cui Marilyn si affaccia dalla finestra si è dovuto transennare i due estremi della strada e chiuderla perchè era arrivata una folla di ammiratori per vederla.
A disegnare gli abiti per Marilyn è stato il costumista della Fox William Travilla, che disegnerà abiti per Marilyn in ben 8 suoi film, Il magnifico scherzo, Gli uomini preferiscono le bionde, Fermata d'autobus e Come sposare un milionario, nonchè le realizza abiti per le occasioni mondane. Marilyn regala al costumista un calendario di sue foto molto provocanti con la dedica "Billy caro, ti prego vestimi per sempre", e la foto autografata è stata poi venduta all'asta nel 2004 per 42.000 dollari. Per questo film Travilla realizza abiti molto semplici e leggeri o aderenti nelle scene in cui la ragazza fa la parte della giovane ingenua (di solito bianchi).



Invece realizza abiti più sontuosi ed appariscenti per i momenti immaginari di Richard (come il Tiger Dress nella scena del concerto di Rachmaninoff) o quando la ragazza gira lo spot per la televisione.
Travilla inoltre realizza un abito blu corredato da coprispalle di piume per una scena che poi verrà eliminata, un sogno di Richard dove insieme a lui e Marilyn compare Gaetano in abiti da gangster.

Per festeggiare la fine delle riprese del film il 6 Novembre l'agente di Marilyn Charles Feldman organizza un party al ristorante Romanoff di Los Angeles alla quale partecipano molte grandi Star: Clark Gable, Humphrey Bogart con Lauren Bacall, Gary Cooper, James Stewart, Colette Colbert e William Holden.

Foto del Party al Romanoff: Marilyn con Billy Wilder e Tom Ewell, poi con Clark Gable e infine con Bogart e la Bacall.

La premiere del film si tiene il 1° giugno 1955, stesso giorno del compleanno di Marilyn Monore, al Loews State Theatre di New York.

Premiere al Loews Theatre

Un curioso particolare è sulla pianta che dal balcone di Marilyn cade mancando di poco Richard: nella versione originale è una pianta di pomodori che permette a Marilyn di dire quando arriva nell'appartamento dell'uomo "I'm the tomato from upstairs" che si riferisce sia alla pianta di pomodori caduta ma anche al fatto che in inglese “tomato” è anche un modo per dire “bella ragazza”. Con la traduzione è diventata una pianta di patate con conseguente battuta "Sono la patata del piano di sopra".

Nel doppiaggio italiano la canzone che Tom Ewell che Marilyn suonano al piano si chiama "Le tagliatelle", in originale è "Chopsticks" (bacchette), ed è un valzer per pianoforte del 1877 di Euphemia Allen (con lo pseudonimo di Arthur de Lulli).

La marca di patatine fritte Bell era un marchio regionale della West Coast che aspirando al mercato nazionale pensò bene di inviare numerose casse di patatine sui set dei film in lavorazione, sperando che qualcuno decidesse di usarle nel film. Ed è proprio grazie a questa strategia che Billy Wilder decise di usarle nel film, facendole diventare molto famose in quanto "mangiate da Marilyn".




QUOTES:

Narratore: L'isola di Manhattan deve il nome ai suoi primi abitanti gli indiani Manhattan. Erano una pacifica tribù, tendevano trappole, pescavano, cacciavano. E seguivano un'usanza. A luglio, quando il caldo era insopportabile mandavano mogli e bambini in vacanza. A monte del fiume al fresco o, se potevano permetterselo, al mare. I mariti restavano al caldo a badare agli affari: A tendere trappole, a pescare, a cacciare. La nostra storia non ha niente a che fare con gli indiani. Accadde 500 anni dopo. Siamo entrati in argomento per dimostrarvi che nulla è cambiato. I mariti di Manhattan mandano in vacanza mogli e bambini. E rimangono in città a badare agli affari: A tendere trappole, reti e a cacciare.

Cameriera: Il suo totale è 1 dollaro e 27 cents.
Richard: Tenga il resto.
Cameriera: Non accettiamo mance. Posso devolverla alla nostra colonia nudista?
Richard: Devolva.
Cameriera: Oh, grazie. È una così degna causa. Dobbiamo rivolgere appelli alle turbe. Che denudino i loro poveri corpi soffocati e li facciano respirare. Gli abiti sono il nemico! Senza abiti non ci sarebbero malattie, né guerre. Provi signore a immaginare due grandi  armate sul campo di battaglia senza uniformi, completamente nude. Chi distingue l'amico dal nemico? Tutti amici per la pelle!

  
Richard (si rivolge alla moglie, che però è solo una visione):  Non ridere. Per tua regola io posseggo un fascino aggressivo per le donne.
Helen: L'hai avuto con me caro, ma ormai ci ho fatto l' abitudine.
Richard: Non sono cose di cui uno parla con sua moglie ma tanto vale che tu sappia che le donne mi si sono buttate addosso per anni. È vero, bellissime, tantissime. A chilometri.
Helen: Dinne una.
Richard: Difficile così di punto in bianco, ma ne ho avute moltissime. Quello che non capisci Helen è il fascino che ho per le donne. Io entro in una stanza e lo sentono. Risveglio qualcosa in loro, le conturbo. È una specie di fluido animale. È veramente straordinario.
Helen: L'unica cosa straordinaria che hai è l'immaginazione. Richard tu leggi troppi libri e vedi troppi film.
Richard: Ricordati che benchè io abbia questo tremendo magnetismo personale ho anche una tremenda forza di carattere.
Helen: Ed una tremenda immaginazione. Poi ora hai cominciato a fantasticare in Cinemascope, con suono stereofonico.

Marilyn: Oh cielo è caduta la pianta delle patate. Sono costernata.
Richard: Non fa niente, non è niente.
Marilyn: Non è niente? Guardi la sua poltrona, gliela ripagherò. Io spero solo che non sia un inestimabile pezzo raro.
Richard: No, quella è un pezzo di stile rateale.

Marilyn: Ora non faccio più la modella, lavoro per un programma televisivo. L'ora del dentifricio brillident.
Richard: Allora è un attrice?
Marilyn: Una specie. Io faccio la parte pubblicità. Prima mi mettono del cerone grigio sui denti per far vedere cosa succede ad usare gli altri dentifrici. Poi me lo tolgono per far vedere cosa succede ad usare il brillident. Sto seduta tipo così per 41 secondi e dico anche delle battute. Ho mangiato le cipolle, ho mangiato la salsa con l'aglio, ma lui non lo saprà mai. Che il mio bacio non perda la dolcezza, con brillident è una certezza.
Richard: Che interpretazione.
Marilyn: Grazie. Vede la gente non ci pensa, ma ogni volta che mostro i denti alla televisione ho davanti più pubblico io di quello che ha avuto Sarah Bernhardt in tutta la sua carriera. E' una cosa che fa pensare.
Richard: Fa pensare eccome.

Marilyn: E' sposato!
Richard: E' sicura di voler sciupare lo champagne ora che sa che sono sposato?
Marilyn: E' una gran fortuna che sia sposato. Una fortuna davvero.
Richard: Ah si?
Marilyn: Certo. Ora non sarei seduta per terra a fare le ore piccole in casa di un uomo a bere champagne se non fosse sposato.
Richard: E' un modo di ragionare molto interessante.
Marilyn: Con uno sposato è tutto così semplice. Non è possibile che si caschi nel serio.
Richard: In che senso?
Marilyn: Lei non ci crederà ma gli uomini non fanno che innamorarsi di me. E subito si mettono in testa quell'idea. Cominciano a chiedermi di sposarli. Di continuo. Non capisco il perchè.
Richard: Credo sia una specie di fatto nervoso.
Marilyn: Forse. Io so una cosa sola, non voglio sposarmi, beh almeno per ora. Sposarsi? Sarebbe peggio che stare al pensionato, dovrei ricominciare a tornare a casa entro l'una.
Richard: E' vero, probabilissimo, almeno di tanto in tanto.
Marilyn: Ecco, è questo il vantaggio dello stare con un uomo sposato. Qualunque cosa accada non potrà mai chiederti di sposarlo, perchè è già sposato, giusto?
Richard: Giusto. E con me può dormire tra due guanciali. Sono un uomo sposato, e come sono sposato io? Sono l'uomo più sposato che abbia mai conosciuto e le prometto solennemente che io mai, in nessuna circostanza, le chiederò di sposarmi, caschi il mondo!

Miss Morris: Oh sig. Sherman,  vuole che vada a prenderle un cappuccino e qualche brioche?
Richard: No grazie.
Miss Morris: Pensavo non avesse fatto colazione col fatto che la signora è via.
Richard: Io sono perfettamente in grado di prepararmi una colazione. Mi sono preso un sandwich di pasta d'acciughe e due whisky.

Richard (legge): Capitolo sei, l'infedeltà sporadica tipica nel maschio sposato o prurito del settimo anno. Un attento studio di 18.000 matrimoni condotto dal dott. Steiger e da me ci porta a credere che la curva del desiderio nel marito s'impenna bruscamente al settimo anno di matrimonio (Richard comincia a grattarsi). Il dott. Steiger definisce questo episodio, umoristicamente, prurito del settimo anno. Però lungi dall'essere comico questo balzano desiderio che colpisce l'84.6 % della popolazione maschile sposata, ci fa registrare punte del 91,8 % durante i mesi caldi.

Dott. Brubaker: Sono il dott. Brubaker.  C'è il sig. Sherman?
Miss Morris: Oh buonasera dottore. E' in anticipo di 10 minuti.
Dott. Brubaker: Si lo so. Il mio paziente delle 3 si è buttato dalla finestra a metà della seduta, perciò viaggio con 10 minuti di anticipo. Qual è la porta?
Richard: Senta dottore lei è molto caro?
Dott. Brubaker: Molto.
Richard: Ma ogni tanto farà delle eccezioni?
Dott. Brubaker: Mai.
Richard: Troverà ogni tanto qualche caso che le interessa particolarmente?
Dott. Brubaker: A 50 dollari l'ora, mi interessano tutti i casi.
Dott. Brubaker: Dottore sono in un grave guaio, sono sposato.
Richard: "Grave guaio. Sposato" fin qui assolutamente normale.

Richard: Ho paura di soffrire di quello che voi chiamate prurito del settimo anno. Cosa devo fare dottore?
Dott. Brubaker: Se prude qualcosa, signore mio, la tendenza naturale è grattarsi.  

Richard: Se quella ragazza prova a raccontarlo a qualcuno io l'ammazzo con queste mani.
Dott. Brubaker: Possibile soluzione. Però ritengo che l'assassinio di tutti i crimini sia il più difficile ad operarsi con successo. Pertanto, finchè non sa compiere un comune atto di violenza le sconsiglio decisamente di tentare una cosa così complessa come l'omicidio. Si impara a camminare, poi a correre. 

Richard: E ora che farai?
Helen: Ti sparerò a bruciapelo.
Richard: Helen posso spiegarti tutto. I toast per due, la doccia. Tutto, tutto. Quella povera ragazza... I Kaufman non hanno l'aria condizionata, spendono una fortuna in sculture africane ma non mettono l'aria condizionata. E non è tutto, il negozio non ha preso indietro il ventilatore, non cambiano la merce venduta. Così l'ho fatta dormire da noi, fa troppo caldo lassù. Te lo giuro Helen, ho incartato la pagaia.
Helen: Richard, abbi almeno la coscienza di lasciare la pagaia di un innocente fuori dalle tue porcherie.
Richard: Helen sei pazza, dovrai fare i conti con la legge.
Helen: Oh certamente, avrò le attenuanti per i motivi d'onore. Addio Richard.
Richard: Ti daranno la sedia!
Helen: Mi daranno una medaglia. Le mogli d'America mi daranno una medaglia!

Richard: Mi batterò in ogni corte dello Stato! Perché posso spiegare tutto: la scala, i toast per due, la bionda in cucina!
Tom MacKenzie: Un momento Dickino! Parliamo con calma! Quale bionda in cucina?
Richard: Eh ti piacerebbe vederla! Forse è Marilyn Monroe!

Marilyn: Le ragazze le fa tutte sceme? Crede che se una va ad una festa e vede un tale, uno di quei "Marcantoni" con il gilet fantasia che caracollano come stalloni, con lo sguardo "sono tanto bello, chi mi resiste donne?!" bè?! Lei crede che una debba cascare ai suoi piedi? Ma neanche per sogno! Glielo dico io!.. C'è anche un altro tale nella sala: incollato ad un angolo, forse un po' nervoso, impacciato, gli sudano le mani.. Da principio non lo degni, ma poi non so.. Senti che è buono, caro, delicato. Ti fa tanta tenerezza e dolcezza.. Questo sì che ti stende

Marilyn: Un'altra cosa sola.
Richard: Cosa?
Marilyn: Un'ambasciata per sua moglie (lo bacia lasciandogli delle tracce di rossetto sulla bocca). Non se lo tolga. Se crederà che sia sugo... ...le dica che ha le cucuzze nella testa.
 
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