Dopo avervi parlato qui degli hotel della vecchia Hollywood frequentati dalle Star non potevo non parlarvi anche dei famosi night club che hanno contribuito a lanciare molte carriere e sono stati testimoni di molti episodi eccitanti, dalle proposte di nozze alle liti più furiose. Negli anni '30 con la revoca del Proibizionismo iniziano a nascere molti locali notturni, e verso la metà del decennio con l'America che si sta riprendendo dalla Grande Depressione il pubblico ha voglia di divertirsi e per questa ragione inizia ad andare al cinema e nei night-club. Los Angeles come ogni altra città d'America vive questo momento con la sola differenza che i locali pullulano delle grandi Star di Hollywood.

Café Trocadero

8610 Sunset Blvd

STORIA DELL'EDIFICIO: Il locale nasce il 21 settembre del '32 con il nome di Club Boheme nel quale si esibiscono molti attori di vaudville e imitatori tra cui Karyl Norman il cui suo cavallo di battaglia è Joan Crawford. Il proprietario, Joe Borgia, ex cantante del Metropolitan Opera chiude il locale nel giugno del '34 salvo riaprirlo quasi subito con il nuovo nome Club Trianon, anche se è costretto a chiudere ancora una volta. Il club non rimane chiuso per molto perchè a guidarlo arriva William Wilkerson, proprietario del giornale The Hollywood Reporter. E' lui a cambiare profondamente lo stile del locale e battezzarlo Café Trocadéro trasformandolo in un locale in stile francese (infatti il Trocadero è l'area di Parigi di fronte alla Tour Eiffel nel quale sorge Palais de Chaillot). L'edificio che ospita il club è d'ispirazione coloniale e all'interno ricrea fedelmente l'atmosfera parigina, dallo skyline della Ville Lumiere sulle pareti, ai divani di raso dell'ingresso. La sala da pranzo sui toni crema e oro, è arricchita da sontuosi specchi alle pareti. 

Un incendio nel 1936 distrugge completamente gli interni del locale forzandolo alla chiusura. Dopo mesi di lavori per la ricostruzione e con un nuovo proprietario (i famosi gangster della malavita Bugsy Siegel e Mickey Cohen), il club riapre nel 1938 e chiuderà i battenti nel '46.

CLIENTI FAMOSI: Il 15 settembre del '34 il Trocadéro apre ufficialmente con la festa privata data in onore dell'agente Myron Selznick, fratello di David O. Selznick il produttore di Via col vento. 

Al "Troc", così soprannominato dai suoi clienti affezionati,  viene introdotta l'Amateur Hour la domenica sera, l'occasione per cantanti, attori e ballerini emergenti di potersi esibire davanti a talent scout inviati dagli studi di Hollywood e dei teatri di Broadway, tra i giovani debuttanti abbiamo Judy Garland, Deanna Durbin e Marty Martin.

L'attrice della M.G.M., nonchè moglie del produttore Irving Thalberg, Norma Shearer si lamenta con Wilkerson del fatto che i personaggi famosi non avessero privacy nel club così il proprietario del locale apre nel seminterrato un bar chiamato ‘Little Troc on Sunset’ a riparo da occhi indiscreti di giornalisti e fotografi.

Nel Dicembre del '39 ospita il party per la Premiere di Via col vento.

Mocambo

8588 Sunset Boulevard

STORIA DELL'EDIFICIO: Costruito nel 1939 da Charlie Morrison, apre i battenti il 3 gennaio del 1941. A curare l'arredamento interno è Tony Duquette che lo decora in stile messicano, con grandi gabbie di cristallo lungo le pareti contenenti esemplari vivi di cacatua, ara, gabbiani e pappagalli.

All'inizio del '57 muore il fondatore del club Charlie Morrison e anche se gli succedono dei nuovi proprietari il Mocambo chiuderà definitivamente nel giugno del '58.

CLIENTI FAMOSI: E' proprio al Mocambo che si esibisce Frank Sinatra nel '43 quando decide lasciare la Tommy Dorsey Orchestra e di iniziare la propria carriera da cantante solista.

Nel marzo del 1955 il club rifiuta di far esibire la cantante Ella Fitzgerald, discriminandola per la razza. La cantante fino a quel momento si è potuta esibire solo in jazz club poco conosciuti, così Marilyn Monroe che è già molto famosa grazie al successo di Gli uomini preferiscono le bionde, Come sposare un milionario (di cui ho parlato qui) e Quando la moglie è in vacanza (che trovate qui), decide di usare la sua influenza per aiutarla. La Monroe telefona al proprietario del Mocambo dicendogli che se ingaggerà Ella lei in cambio prenderà un tavolo in prima fila ogni sera che si esibirà, assicurando un grande successo mediatico. Il proprietario accetta e da quel momento la carriera della Fitzgerald decolla.

La sala del locale è comparsa spesso nella sit-com I Love Lucy (di cui ho parlato qui) con Lucille Ball e Desi Arnaz, amici intimi di Charlie Morrison: nella serie il locale viene chiamato Tropicana Club.

Tra le Star che hanno frequentato il locale ricordiamo Clark Gable con la moglie Carole Lombard, Rita Hayworth, James Stewart ed Henry Fonda. 

Nell'ottobre del '41 Errol Flynn pugno giornalista Jimmie Fidler scritto un articolo pesante su di lui, e la moglie di Fidler interviene colpendo l'attore con una forchetta all'orecchio.

Quando l'attrice Myrna Loy e il produttore Arthur Hornblow jr. divorziano nel 1942 fanno un grande party per festeggiare l'evento proprio al Mocambo. 

Uno dei cortometraggi animati della Warner Bros Merrie Melodies del 1947 intitolato Slick Hare è una parodia di questo night-club che nel cartone viene chiamato Mocrumbo, frequentato da tutte le grandi Star di Hollywood.

Ciro's 

8433 Sunset Blvd

STORIA DELL'EDIFICIO: Louis Adlon, il figlio del proprietario dell'hotel di lusso di Berlino "Adlon", apre il Ciro's nel 1934 sull'Hollywood Blvd, ma non ottiene molto successo. Un anno dopo l'apertura del Ciro's, su Sunset Blvd viene completato un edificio che ospita un altro locale, il Club Seville, che però non riesce a decollare, anche a causa della particolare pista da ballo costruita su un grande acquario (forse non era invitante ballare sopra a dove nuotavano dei pesci)., così chiude dopo appena un anno.

Nel 1940 reduce dal successo del Café Trocadéro Billy Wilkerson acquista l'ex Club Seville, ridisegna gli interni e il 31 gennaio del '41 e riapre il locale con il nome Ciro's. L'esterno del locale viene lasciato molto spoglio mentre l'interno per contrasto viene decorato con un lussuoso stile barocco.

Wilkerson crea un locale pensato per le sole celebrità, ma nell'estate del '42 perso l'interesse in questo affare ne affida la gestione a Herman Hover che lo apre al pubblico. Nel giugno dell'anno seguente viene quasi distrutto da un incendio ed è costretto a chiudere per 4 mesi, trascorsi i quali Hover acquista definitivamente la proprietà da Wilkerson. 

Hover finisce in bancarotta nel 1957 e perde il club. che nel corso degli anni è diventato prima un locale rock, poi un comedy store.

CLIENTI FAMOSI: Ci sono state talmente tante risse al Ciro's che Hover ha più volte ironizzato sul fatto di sostiuire la pista da ballo con un ring da combattimento, ed è stato costretto ad introdurre un regolamente che avrebbe proibito l'accesso al cliente che fosse stato coinvolto in più di 3 risse. A farne le spese soprattutto giornalisti e le 3 pettegole columnist di Hollywood, Louella Parsons, Hedda Hopper e Florabel Muir (della rivalità tra le prime due ne ho parlato qui).

Ad esempio quando la Hopper pubblica un "blind item" cioè un articolo che scende nei minimi particolari però omettendo l'identità dei protagonisti, su Katharine Hepburn e Spencer Tracy (di cui ho parlato qui e qui) e quest'ultimo essendosi riconosciuto nel racconto della loro relazione clandestina, quando se la ritrova davanti al Ciro's le dà un sonoro calcio nel posteriore. 

Il 9 aprile del 1947 Frank Sinatra aggredisce il giornalista Lee Mortimer e viene addirittura arrestato.

Nel 1951 l'attore Franchot Tone avvicina la columnist Florabel Muir per un articolo scritto su di lui e la schiaffeggia davanti a tutti i presenti.

Dopo avervi parlato qui dei film in cui Debbie Reynolds veste i panni di "donne con gli attributi" oggi vi parlerò di 3 pellicole nelle quali è stata rispettivamente fidanzata, moglie ed ex-moglie, riuscendo a spiccare brillantemente in tutti e tre nonostante la presenza di tre partner molto bravi. 


Il titolo originale è The Mating Game ed è un film del 1959 diretto da George Marshall con protagonisti Debbie Reynolds e Tony Randall.
Trailer originale:

La trama in breve:
Pop Larkin vive con la sua famiglia in una tranquilla fattoria nella quale conduce una vita spensierata e semplice dove si mantiene grazie al "baratto". Il suo vicino Wendell Burnshaw irritato dalla sua esuberanza decide di denunciare Larkin  all'Ufficio delle Tasse, certo del fatto che un accertamento fiscale lo manderà in rovina. Il funzionario incaricato ad esaminare la situazione tributaria dei Larkin è Lorenzo Charlton che quando giunge alla fattoria si rende conto che Pop Larkin non ha mai pagato le tasse in vita sua. A complicare il tutto sarà Mariette, la bella figlia di Larkin che distrarrà Lorenzo dal suo compito.

Alcune foto del film

Foto promozionali del film

Il film è una storia liberamente ispirata al romanzo inglese "The darling buds of May" del 1958 di H. E. Bates che diventato subito un best seller, l'anno seguente viene immediatamente preso in considerazione per farne un film. Il titolo del romanzo si rifà al Sonetto 18 di William Shakespeare che ad un certo punto parla dei "teneri boccioli di Maggio". Del romanzo di Bates verrà realizzato un riadattamento più accurato in una mini-serie sempre britannica andata in onda dal '91 al '93 con protagonista Catherine Zeta-Jones. Bates ha in realtà scritto 5 libri sulla famiglia Larkin.

Nel cast abbiamo Debbie Reynolds sulla scena di Hollywood da ormai 10 anni con ben 19 film all'attivo. In questo film, come altri che ha interpretato, veste i panni di Mariette, la giovane ragazza un po' ribelle ma in fondo angelo del focolare. Lorenzo Charlton, il partner della Reynolds in questa deliziosa commedia, è interpretato dal brillante Tony Randall, che ho avuto modo di conoscere grazie ai film di Doris Day dove interpreta sempre la spalla o il rivale di Rock Hudson (di questi film ne ho parlato qui). Randall è noto soprattutto per aver interpretato Felix Ungar nella sit-com del 1975 basata sul film La strana coppia (di cui ho parlato qui), accanto a Jack Klugman.

Pa' Larking è interpretato da Paul Douglas, ex giocatore professionista di football diventato poi cronista sportivo, approdato a Broadway e infine a Hollywood dopo la Seconda Guerra Mondiale.
Billy Wilder dopo averlo visto in questo ruolo lo vuole per la parte di Jeff Sheldrake nel suo L'appartamento dell'anno seguente accanto a Jack Lemmon e Shirley MacLaine, ma Douglas morirà di infarto poco prima dell'inizio delle riprese e la parte andrà a  Fred MacMurray.
Ma' Larking è interpretata da Una Merkel, presente sulla scena del cinema dai tempi della sua origine, infatti all'inizio degli anni '20 i suoi primi ruoli sono come controfigura di Lillian Gish. Con uno spiccato accento dell'America del Sud, che non mancherà di marcare nei suoi ruoli (quando ovviamente le era concesso), fa emergere sempre una verve comica, in particolare nella commedia musicale Quarantaduesima strada del '33 e nelle commedie della Disney degli anni '60 con protagonista Hayley Mills Il cowboy col velo da sposa e Magia d'Estate.
Infine  ad interpretare Oliver Kelsey, il capo di Lorenzo Charlton, è Fred Clark, attore che nella sua carriera di quasi 70 film ha interpretato ruoli sia comici e seri, ad esempio in Come sposare un milionario dov'è il partner di Marzo (di questo film ne ho parlato qui).

La canzone che accompagna i titoli di apertura è intitolata "The Mating Game" ed è eseguita dalla stessa Debbie Reynolds.

Foto sul set di Debbie Reynolds con i propri figli Carrie e Todd Fisher

Il fidanzato di tutte del '55 con Frank Sinatra
Pranzo di nozze del '56 con Bette Davis
L'ultima tentazione del Sig. Smith del '58 con Curd Jürgens
Cominciò tutto con un bacio del'59 con Glenn Ford.

Vi ringrazio per sostenermi sempre!